不过后来，到了春秋中期的时候，中原各国经过兼并之后，形成了以晋楚两国为核心的两大联盟。这两大联盟，有点像二战之后的北约和华约，双方谁也无法从根本上干掉对方。所以打了几十年之后，晋国就忽然意识到，应该从楚国背后扶持一个国家，以此来牵制楚国，这就是吴国。

而吴国被扶持起来之后，楚国也觉得，应该从吴国背后扶持一个国家，牵制一下吴国，这就越国。

楚国和越国的恩恩怨怨，就是从这时候开始的。在此之前，两国的交集其实真不算多。但是在这之后，因为两国之间有了利害关系，所以接下来就发生了很多故事。

首先，吴越两国被扶持起来之后，迅速发展，逐渐成了东南地区两个举足轻重的大国。与此同时，当时中原地区传统的几个强国，比如晋国和齐国之类的国家，基本上各自内部都开始出现问题。

这主要是因为，春秋时期大家基本都实行分封制。这种分封制不仅仅是周天子对下面的诸侯，同样也是诸侯对下面的士大夫。所以，到了春秋中后期的时候，几个老牌诸侯国内部，开始不约而同出现了士大夫掌权的现象，然后国内就开始。开始了，那这些强国自然也就逐渐无力对外扩张了。

这就是为什么，春秋后期主要以吴越两国争霸为主，其他强国好像不约而同都熄火了。

再之后，吴国首先壮大起来，完成了华丽的逆袭。巅峰时期的吴国，国力丝毫不逊色于晋楚之类的老牌强国。而且后来，吴国这边出了个超级猛人，就是写《孙子兵法》的那位兵圣孙武。在孙武的带领下，吴国大军一口气打到楚国首都，差点就把楚国直接给打灭国了。后来多亏了越国和秦国帮忙，楚国才得以最终复国。

但是经此一役之后，楚国就彻底衰落了下去。从这之后，一直到战国初期上百年的时间里，楚国其实一直都在养伤，再也无力对外争霸了。而这一战之后，春秋争霸的战争，也彻底转移到了吴越两国这边。

至于吴越两国的争霸历史，大家就耳熟能详了。首先，吴国进攻越国，越国趁其不备进行反击，干掉了吴国的老国王阖闾。阖闾死后，他的儿子夫差即位，休养数年之后，再次进攻越国，这次终于反推了越国，而且还俘虏了当时在位的越王勾践。

勾践被俘之后，花了好几年的时间，给夫差做奴隶，最后终于得到了夫差的信任，被夫差放回了越国。再之后，勾践卧薪尝胆，经过多年的努力后，最终再次反推了吴国。而且这一次，越国彻底吞并了吴国，开始独霸东南。

随着越国吞并吴国，越国便达到了本国历史的顶点。在这之后，勾践率军深入中原，以越王的身份主持诸侯会盟。一时之间，就连几个老牌强国，都要畏惧越国。如此一来，勾践自然也就顺利称霸，成为了春秋时期的最后一位霸主。

而随着越国称霸，越国和楚国的关系，也开始来到了一个十字路口。

在此之前，楚国和越国需要联手对付吴国，两国关系自然不差。但是如今，吴国被吞并了，两国之间有了大面积的直接接壤范围，这时候情况可就不太一样了。

不过，勾践在位的时候，两国关系其实还算不错。因为楚国当时还在养伤，暂时无力对外扩张。而越国忙着去中原腹地争霸，暂时也没想过去打楚国。另外，当时楚国这边在位的楚昭王，还娶了勾践的闺女，所以两国王室开始亲戚关系。这样一来，双方关系自然也就不会太差，更不会开战了。

但是在这一代人去世之后，情况可就逐渐开始变化了。

越国这边，勾践去世之后，接下来在位的鹿郢和不寿，也都算是不错的守成之君。虽然没本事对外扩张，但是保住越国的老底子还是可以的。而楚国这边，楚昭王去世之后，他的儿子楚惠王也是一个不错的楚王。而且，因为之前的亲戚关系，不寿是勾践的亲孙子，而楚惠王则是勾践的外孙子。所以当时在位的楚王和越王，是真正的表兄弟关系。这样一来，双方就算开始有一些小摩擦，暂时也能克制住。

就是在这段时间里，历史从春秋时期，进入了战国时期。而到了战国时期之后，随着双方血缘关系越来越远，而且利益也越来越大，这时候双方的关系，也开始逐渐转冷了。

楚国这边，经过两代人的修养之后，已经彻底恢复了过来。而且，因为当年吴国那一战，消灭了不少楚国内部的旧贵族，彻底打乱了楚国内部的利益划分。所以战国初期的楚国，没有晋国或者齐国那种士大夫架空国君的问题，对外扩张的动力也很强。如此一来，楚国就再次成为了举足轻重的超级大国。

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